Киллер - это такая востребованная профессия...
Название: Тайна королевских покоев
Автор: я, то есть Такедо Мураи
Бета: Pandorra (ага, как и обещал с меня персики)
Фендом: W.I.T.C.H.
Пейринг: Фобос/Элион\Седрик
Рейтинг: НС-17 (Эх, до 21 одного не удалось дотянуть, а жаль-жаль)
Предупреждения: По автору давно плачет уютная комнатка с мягкими белыми стенками, но пока санитары с особым приглашением не приходили, так что можете любоваться моими отборными жирненькими тараканчиками. Вы все еще не передумали читать это? Да, и помните про рейтинг, он там не просто так стоит: инцест, зоофилия, яой, AU, агнст, романтик.
читать дальшеНикогда не пытайтесь заглянуть в тайну чужой спальни. Особенно королевской. Знаете почему? Потому что там могут обнаружиться секреты, которые запросто вас похоронят.
Ночь голодной кошкой ластилась к троим, что сейчас извивались в вечной агонии любви, сминая шелковые простыни и скидывая все, что могло им помешать хотя бы просто прикоснуться друг другу. И ночь они не заметили. Потому что страсть и желание вытеснили какие-либо иные мысли. Да и вряд ли те трое вообще осознавали, кто из них где кончается, переплетенные в немыслимом клубке необузданных чувств и оголенных инстинктов. Подчинение, обладание. Единый ритм, сбивающий налаженную работу сердца, и заставляющий то бешено биться и вырываться из ставшей слишком тесной клетки ребер. Отдавая все и получая взамен не меньше. И растворяясь друг в друге. Стоны, шипение и жаркий обжигающий шепот.
Вот одно из созданий выгнулось, потянулось. Лунной свет мягко приласкал гибкое тело и стало ясно, что это девушка в поре самого расцвета ее красоты. Женственная и такая желанная. Что подтвердили двое партнеров. Один поймал ее изящную и не такую уж слабую ручку, неспешно вычерчивая путь из поцелуев от тонкой венки на запястье, пульсирующей в старой как мир и никогда не меняющейся мелодии, к еще более восхитительной жилке на точеной шее. А другой по-хозяйски уверенно смаковал вкус крови, из его же когтями оставленной ранки на груди, и кожи под языком. И руки, жадные и нежные, то ласкающее, то причиняющее боль, вызывающую еще большее удовольствие. Длинные пряди волос в отблеске скудного света казались гривой, принадлежащей одному неведомому богу или богине, что когда-то из оных сотворила небесные светила. Или ее потомку. Завораживающе красивое сочетание. Призрачное серебро и сочное благородное золото, прямые и тяжелые.
Девушка, крепко стиснутая в двойных объятиях, теперь лишь могла только постанывать, отдаваясь на волю пленителей. Они целовали ее. И целовали друг друга, ничуть этого не смущаясь. Это порог уже давно был пройден. Оставался только самый последний. Единственное табу, что они еще не переступили. Пока не переступили. В конце концов, когда-то давно эти трое и помыслить не могли, что все сложится именно так.
И знали бы жители Меридиана, что творится в покоях их молодой королевы, их Надежды и Светоча. Знали бы как, бесстыдно смеясь, та отдается не только своему мужу, но и жадно ловит каждую ласку и каждый поцелуй… брата. Шок. Удивление. Отвращение и ужас. Впрочем, их мнением никто не интересовался, а подданные короны продолжали себе спокойно заниматься своими делами, не подозревая о грехах Элион. Для них она всегда была и останется той, что принесла им свет и освобождение. До сих пор меридианцы с содроганием вспоминали не столь давнее прошлое, когда страной правил Фобос, и сам мир медленно умирал под властью тирана. Они жили лишь надеждой, что когда-нибудь появиться та, что изменит жизнь к лучшему. Светоч. Законная наследница престола. И однажды она пришла. Вернулась из другого мира, где ее спрятали от гнева старшего брата. Ее сила и тепло ее сердца сумели развеять темные чары и растопить злое сердце ранее беспощадного и неумолимого тирана. Тот, вопреки, всем ожиданиям отдал ей трон и корону, навеки отрекаясь от престола Меридиана и признавая права на оный юной Элион Браун.
***
Ха! Наивные глупцы! Фобос до сих пор считал тот план одним из самых гениальных своих и Седрика идей. Без борьбы отдав власть, хотя все были уверены, что принц просто устроит сестренке несчастный случай или открыто убьет, Его Высочество крупно обломал всех своих врагов и связал их по рукам и ногам. Они так упорно настраивали девочку против него, убеждали, что Фобос ее убьет, подсовывали самим же принцем услужливо состряпанные доказательства злых умыслов, что вырыли себе яму. Ибо судят по действиям. И Элион окончательно перестала верить в тот образ злого и темного властелина, коим ее усердно пичкали друзья и поборники Добра и Справедливости. Даааа. Фобос, не скромничая, мог честно сказать, что тогда поимел всех и в полный рост. Всех этих недоделанных Стражниц и зарвавшихся мятежников, да и сам Кондракар во главе с Оракулом, что было особенно приятно. Тот день, который эти добродетельные почему-то считали днем его величайшего провала, на самом деле был грандиознейшим Триумфом.
Кто сказал, что надевая на сестренку корону, он лишается власти? Ничуть! Став ее доверенным тайным советником и наставником в магии, принц по-прежнему мог влиять на жизнь родного мира, при этом нисколько не волнуясь о последствиях и меньше времени тратя на всякую волокиту. Ведь козлом отпущения станет та, что отдавала и подписывала приказы. К тому же, скрипя сердцем и зубами, Оракулу пришлось снять завесу, и Меридиан получил доступ к иным мирам, к чужим знаниям, иному колдовству и полезным ресурсам. Не один Бланк промышлял контрабандой. И куда более успешно, чем этот вечный источник зловония и грязи.
Не говоря о том, что Элион стала его надежным щитом от господ, желающих раз и навсегда разобраться с такой опасной ошибкой природы. Надо было видеть лица Поборников Добра, когда милая сестричка явилась на суд, учиненный над Фобосом и его сторонниками. Ее Величество изволило тогда впервые проявить характер. Надо сказать, демонстрация выглядела впечатляюще и не вызывала ни малейшего желания посмеяться. Хотя со стороны это должно было смотреться очень потешно: хрупкая невысокая для своего возраста девочка, грозно сжимая кулаки, очень ласковым голосом осведомляется, почему ее не пригласили на это действо и по какому праву судят ЕЕ поданных?! Воздух вокруг незапланированной на сей день героини потрескивал от переизбытка магии, готовой разразиться чем-то очень неприятным и впечатляющим. Выслушав ответ Оракула, юная королева гордо вскинула венценосную голову и непререкаемым тоном заявила, что судьбу своих подданных решит сама и сама решит, какую кару те заслужили за свои злодеяния. Например, общественно полезный труд вместо того, чтобы прохлаждаться в камере. Фобос свое злорадство и торжество лишь ради приличия не стал открыто афишировать, правда, и не особо стараясь прикрыть. У победы, знаете ли, такой яркий вкус….
И так приятно находиться в обществе себе подобного по крови и по могуществу. А то среди всего сброда на Меридиане только Седрик до этого представлял хоть какой-то интерес, не только как полезный инструмент исполнения воли своего хозяина. И поэтому вкупе с другими причинами Фобос не стал делать марионетку из сестренки и ломать не стал. Он просто привил ребенку качества, нужные при управлении королевством. Потихоньку взращивал, огранял и шлифовал, так что окружающие ничего и не поняли. Элион по-прежнему оставалось Элион. Просто со временем все то, что было в ней от земной жизни и того, что прорастили псевдородители, словом, все, что скрывалось под фамилией Браун, постепенно отшелушилось, обнажив иные глубоко дремлющие грани души Светоча.
Постепенно менялось и отношение Фобоса к недоразумению, на кое все меньше и меньше была похоже сестра. Не кривя душой, он мог бы назвать ее своим лучшим творением. А как можно ненавидеть то, что создал? К тому же Его Высочество заметил, что у раздражающего понятия «сестра», которое ранее однозначно ассоциировалось только с конкуренткой за внимание родителей, за власть, за трон, с добавкой «моя» появлялся некий иной куда более приятный смысл. В конце концов, только Элион была ему равной по положению и могуществу, только ее он мог назвать своей семьей. Теперь. И так отрадно для слуха звучит: «МОЯ сестра»… Королева Меридиана со всеми ее многочисленными титулами, буквально боготворимая подданными, была ЕГО сестрой. Как бы этому факту не противились и не печалились все окружающие. Кроме Седрика, конечно.
И чем старше становилась юная Элион, тем больше сходства появлялось между ней и ее братом. Забавно, но сравнивая запечатлённые на портретах лица родителей с собой и сестрой, Фобос приходил к выводу, что они двое куда больше похожи друг на друга, чем на королеву и ее супруга. Будь Принц старше, его бы легко приняли за отца Элион, если не знать правды. Действительно, забавно. Те же длинные волосы непередаваемого цвета, при свете луны отливающие благородным старинным серебром. Те же черты лица, только более мягкие. Те же тонкие изящные кисти рук с длинными пальцами. Та же манера улыбаться и лукаво прищуриваться в хорошем настроении. Мда, пожалуй, теплое отношение к одному представителю местного змеиного подвида оборотней тоже. Причем взаимное. Чтобы Седрик хоть к кому-то еще испытывал что-то, похожее на привязанность – такого до Элион не было. Змей всегда был предан своему господину до самых внутренностей. Интересно знать почему?
Зеркало… Словно смотришь на свое отражение. Иногда к Его Темнейшеству закрадывалась нехорошая мысль, что родись он все-таки девушкой, то его отражение в зеркале как две капли воды походило бы на мордашку сестры. Может, те же подростковые проблемы мучили бы. И кто знает, что бы раздельно в данном случае еще из этого чуда выросло тогда. Уж чего-чего, а все те пакости и хулиганства, что вытворял Фобос в детстве, наверняка бы простили принцессе-наследнице. Скорее всего, единственному чаду правящего семейства.
Судьба странно играет людьми. Будущее непредсказуемо, ведь из настоящего ведет огромное множество тропок, имеющих обыкновение петлять и ветвиться. Каждый шаг – выбор. Его последствия иногда можно предсказать, иногда – нет, но только если шаг уже сделан и факты вкупе со случайностями более менее учтены. Вот только это очень сложно, именно поэтому Оракул так часто ошибается и не рискует заглядывать далеко вперед.
Впрочем, Фобос никогда не увлекался строительством воздушных замков. Не в его привычках сидеть да страдать по несбывшемуся. Зачем? Прошлого все равно не изменить. А раз так, то размышлять на тему «если бы» бессмысленно. Всего лишь пустая трата времени. Никакой вам сентиментальности. Впрочем, с точки зрения любого порядочного обывателя это был не самый его большой недостаток и не самый раздражающий. В отличие от непрошибаемой уверенности в собственной правоте. Поначалу сестренку эта его черта, помнится, приводила в замешательство и чуточку подавляла. Правда, потом девочка все-таки свыклась и даже обзавелась чем-то подобным (хотя скольких это трудов обеим сторонам стоило). Надо сказать, ей чертовски шло. Так же как и гордая королевская осанка, и темнеющие от едва сдерживаемого гнева, как небо перед грозой, глаза.
Он всегда был собственником. С самого детства. То, что было ему дорого – интересные книги, вкусности, красивые цветы и камушки – юный принц предпочитал прятать от посторонних глаз и никогда ни с кем не делится, наслаждаясь своими сокровищами в гордом одиночестве. Потом появился Седрик, но… Седрик то же был частью этих сокровищ. Когда-то шестилетнему Фобосу родители на день рождения подарили маленького змееоборотня, на которого случайно наткнулись во время осенней королевской охоты. Оборотни всегда считались чудовищами, так что их не относили к представителям разумных рас, и те предпочитали жить подальше от массовых скоплений жителей Меридиана. Между собой эти монстры тоже не очень-то ладили и в их сообществе приступы каннибализма отнюдь не являлись редкостью. Дети как можно раньше предпочитали смываться от своих родителей, дабы не стать легкой закуской. Что уж говорить о попавшихся на пути людишках и их скоте. В итоге, если оборотень засвечивался на глазах превосходящего количества людей, то судьба его была стать чьим-нибудь ковриком или курткой. Но попавшийся на глаза охотником змееныш был совсем маленьким и почти безобидным. По сравнению со своими взрослыми родичами. В итоге, шипящего тридцатисантиметрового зеленого монстрика подарили охочему до всякой мерзости принцу. Тогда мальчишка в первый раз был по-настоящему счастлив и благодарен родителям, хоть и знал, что таким образом от него просто желали отделаться. Маленькое чудовище было странным и необычным. И оно принадлежало безраздельно Фобосу и зависело только от него. Мальчик сам занимался подарком, никого не подпуская близко. По прихоти принца существо обрело вполне нормальное имя, коим часто нарекали в честь легендарного героя, надеясь, что это придаст их обладателям храбрость и смелость. Он подолгу разговаривал со своим карманным чудовищем, приручая к себе, да и просто, чтобы хоть с кем то поговорить и не ощущать себя таким не нужным и одиноким. Дети остро чувствуют настроение взрослых, даже куда лучше них самих. Наверное, Королева и ее возлюбленный супруг сами были еще слишком молоды, когда родился их первенец, чтобы понять, что такое родительский долг и ребенок. Это не игрушка, которую, если она наскучит, можно выбросить. Дети – это навсегда. Нет, принц не сильно страдал по этому поводу. Родители не любили его, и он не любил их. Для него такой порядок вещей был правильным и привычным. Просто принцу не нравилось одиночество. С появлением Седрика он навсегда избавился от этой детской фобии. Монстрик оказался тварюшкой преданной и верной. Признав в Фобосе хозяина, он следовал за ним повсюду, благо размеры тогда позволяли прятаться у ребенка на коленях или в рукаве, оплетая предплечье мальчика живым браслетом. Принц научил своего питомца говорить, перепугав своим разговаривающим чудовищем всех придворных. А спустя год змееныш научился перекидываться в очаровательного малыша ангельской внешности. В таком виде Седрика уже не могли никоим образом выгнать откуда-либо, чем тот и пользовался, наравне с принцем посещая занятия, различные мероприятия и вообще поспевая за Фобосом везде, где только можно. Вскоре все привыкли, что за юным принцем тенью следует светловолосый мальчик с лиловыми глазами, подчас забывая, что за этой невинной внешностью кроется монстр уже далеко не такой маленький и безобидный. Чудовище скрылось за красивой маской, согласилось играть по правилам, диктуемым обществом, усыпив их страх перед собой. Люди всегда предпочитали выбирать нечто в симпатичной упаковке в блестках и бантиках, нежели что-то неказистое и серенькое, даже не задумываясь о внутреннем содержании «подарка».
Хотя бесспорно, Фобосу любимец преподнес немало сюрпризов. Это существо, от упоминания чьих родичей дети сразу становились очень послушными и тихими, оказалось весьма разумным. Уж точно не глупее придворных, а то и умнее. Не зверь. Чудовище, но самим своим фактом существования имеющее право на иное к себе отношение. Нет, принц не стал называть его другом и признавать равным, ясно показывая, что предпочитает ведущую роль. Однако все же знал грань между игрушкой и верным змеем. Определенно, любовь, как таковую, принц понимал странно и весьма по-своему. В своем стиле. Но любил. Это мог подтвердить каждый. Того, что прощалось Седрику, никому иному не сошло бы с рук. С другой стороны, кто был с ним рядом всегда и всюду, готовый выполнить любой приказ? Фобос воспринимал оборотня как часть себя. Теоретически оторвать или вычеркнуть оную можно, но чего-то явно будет не хватать.
Так же было и с Элион. И поэтому принц так спокойно относился к тем отношениям, что потихоньку строили Светоч Меридиана и его верный слуга. Ведь они же часть его. Принадлежат ему. Всегда. Да и смотрелись они вместе чудесно. Фобосу, как эстету, наблюдать эту пару было невыразимо приятно. Вот только отчего, когда, с королевой оказывается кто-то иной, пусть не подразумевая ничего такого, но осмеливающийся целовать руки и дарить цветы ЕГО сестре, хочется убить наглеца? Причем с особой жестокостью. Хотя было бы за что. Собственнические инстинкты инстинктами, но такая ненормальная с трудом контролируемая ревность к ничтожным людишкам неправильна. Это же сестра. Да, с возрастом изрядно похорошевшая. Вернее, ставшая красавицей той особой красотой, что была присуща их роду и той, что так ярко была выражена в нем самом. Но… это уже нарциссизмом попахивает. А эти цветы Фобос никогда не любил.
Неправильно. Это как любить свое отражение. Неправильно. Сестра. Самое древнее табу. Нельзя. Да и кого в итоге он любит на самом деле? Облик схожий с ним или все-таки личность, который девушка стала под его покровительством? Любить, так что хочется спрятать это сокровище, любоваться и лелеять где-нибудь подальше от народа, убить любое существо мужского полу, да и не только, кроме Седрика. Седрик не в счет. Седрик не конкурент. Сходить с ума по этому молодому и самому прекрасному цветку из сада принца, выращенному своими руками, и опасаться причинить вред. Теперь.
Нет, себя он точно так никогда не любил. Проклятье.
***
Легкие касания одного и чувственные укусы другого – сводящий с ума коктейль. Все это чуть приправлено магией и кровью. Все же, несмотря на царящий хаос, легко понять, кому досталась ведущая роль. Светло-зеленые, обычно бесстрастные, глаза горят довольным жадно-урчащим диким пламенем, отражая сейчас такой распутный облик сестры и растерявшего все присущее змеям хладнокровие лежащего под ним оборотня. Кажется, кто-то просил прекратить эту сладкую пытку, а кто-то требовал большего, но прерывистое дыхание и свистящее шипение сводят на нет попытки разобрать, чьи это были голоса, так дивно вплетающиеся в общую мелодию бреда и страсти, жарким вином растекающейся по венам.
***
Странно. Дико странно, вдруг оказаться королевой целого мира и в придачу заполучить брата. Взрослого. 1 штука. И не менее взрослого его ээ.. как же это называли на уроках истории… вассала. Галантного, очаровательного сразу за себя и за принца. Тоже 1 штука. Честное слово, чувствуешь себя персонажем неправильной сказки. Принцем должен был бы стать Седрик. А его привычку оборачиваться змеей можно легко списать на какое-нибудь проклятие злой феи, которое снимет только поцелуй прекрасной принцессы, забившей на такой незначительный недостаток. Прыщи Урии страшнее. А вот из Фобоса бы получился классический маг. Эдакий омолодившейся Мерлин. Или злой колдун. Но такой вариант как-то не очень радует. Нехороший. Пусть лучше так, как есть. Странная чудная сказка, зато хочется верить, что со счастливым концом.
Так удивительно наблюдать, как собственная жизнь теряет реальные очертания и превращается во что-то с элементами сказки и ужастиков. И родители вовсе не родители, а страшные монстры, почему-то не удосужившиеся рассказать о своих маленьких недостатках. И тайная первая любовь, приятная и заставляющаяся гордится собой и иногда даже верить в свое совершенство. Такой взрослый красивый как девичья мечта продавец из книжного магазина, вовсе не продавец, а немножечко маг и первый слуга принца Фобоса, который, оказывается, и есть твоя настоящая семья. Брат. Самый-самый настоящий. Красивый. Величественный. Высокий. Но брат. Видно невооруженным глазом. И сердце в первый раз за всю жизнь шепчет, что теперь все правильно, так и должно быть, и ты действительно дома. Сбывшаяся мечта.
Но обязательно кто-нибудь придет и подпортит. Естественно. Иначе ты бы не слыла главной хитерфилдской неудачницей. Кто бы знал, как это трудно – выбирать между подругами, особенно если среди них лучшая, которую ты с детства знаешь, и родной кровью. Это ужасно. Как понять, кто говорит правду, кто врет или все-таки заблуждается? Страшно. Потому что такое простить нельзя. И если это намеренное вранье, то придется кого-то из них потерять. Брат говорит одно, подруги другое. И так убедительно. Так неоспоримо. Но если никто не врет, то чья правда ближе к истине? Больно. Не хочется есть, не хочется спать. Тогда приходит Седрик. Улыбающийся ласково. И плевать ему как выглядишь и что ревешь в три ручья. Никто кроме него, не зовет тебя ТАК по имени. Принц твоих грез. Очень редко и ненадолго приходит старший брат. Фобос редко улыбается, редко позволяет себе нежности, но оттого нечастые его проявления скупой ласки кажутся особенно ценными. Крепкие объятья, знакомый запах – цветы, которых никогда не было и не будет на Земле, и стук сердца. Родной. Успокаивающий. Слушая его, разве можно спросить у Фобоса, не хочет ли он убить свою маленькую сестренку, только потому, что она мешает ему окончательно захапать трон? Разве можно обидеть недоверием? Ты же у него тоже одна. И страшно, страшно до ужаса, задать вопрос, боясь ответа. Потому что если даже брат готов отказаться от тебя, то стоит ли вообще жить? Если ты никому не нужна… Такой жуткий кошмар, из которого невозможно вырваться, потому что он реален. И вот, когда ты уже готова сдаться и принять худшее, сломленная неясностями и тайнами, бродящими вокруг, этот ужас вдруг заканчивается. Обрывается. Растворяется, оставляя после себя немного помятую, но от этого не перестающую оставаться собой сказку. Красивое платье. Цветы. Яркое солнце. Пока еще не тяготящий вес короны. Ну да. И ошеломительное осознание того, что ты по-прежнему жива и здорова, только вот-вот в обморок от радости рухнешь. Потому что… да потому что … ты королева! Нет, не в том смысле, что ты теперь правительница, а в том что СТАЛА оной. И живая. И никаких проклятий. Хотя предрекали-то, что примерка венца может стать первой и последней. А вот нифига. Нифига. Жива! В этот момент, ты больше всего радуешься, что брат не превратился в чудовище. Слезы на глазах. Если бы не толпа придворных, в которой мелькают недоуменные лица повстанцев и Стражниц, ты бы повисла сначала на шее Фобоса, а потом и Седрика, повторяя, как их любишь. И никогда, никогда больше не допустишь даже тени сомнения насчет них. Хотя, кажется, эта парочка все и так понимает без слов. Уж очень только тебе видимая по-мальчишески шаловливая ухмылка вдруг пробегает по губам брата, когда он, преклонив колено, приносит присягу новой королеве Меридиана. А Седрик в аналогичной ситуации еще и успевает перехватить твою ладонь, чтобы крепко и ободряюще сжать.
После этого верить Кондракару? Нет уж! Девчонки ладно, их просто обманули, да и повстанцы всего лишь испуганные и суеверные люди, но как смели эти… имеющие наглость называть себя оплотом света и порядка так клеветать на брата. Так пугать. Да как они смеют судить человека, не зная о нем ничего! Из-за них ты чуть не потеряла самого близкого тебе, самого, что ни говори, родного. С приемными родителями потом вновь получилось наладить отношения, но, все равно, это уже было не то. Бесконечная пропасть непонимания. Вас разделяют теперь титулы, их нежелание хотя бы попытаться принять брата, и их изменившееся к тебе отношение. Ведь ты королева. Светоч. Предсказанная и долгожданная. А они всего лишь гвардия, солдаты, упорно не видящие дальше положенного по уставу и собственных понятий о правильном. Не видящие, что ты все та же Элион, нуждающаяся в поддержке и, самое главное, понимании. Ну почему? Почему все так упорно считают Фобоса с Седриком воплощениями Зла и вечно в чем-то подозревают?! Да, характер у того и другого не сахарный, они не склонны за это извинятся. Да, один темный маг, а другой огромное десятиметровое змеище. Но только из-за того, что они не белые и пушистые, клеймить их такими громкими словами? Если они такие, то почему же не поступают так, как предписано злодеям? Порой просто достаточно было не вмешиваться, чтобы прибрать все королевство обратно к рукам. Вот как тогда…
Когда оба отсутствовали по совершенно официальным делам во благо внешней политики королевства. Чем и воспользовалась та мерзкая колдунья, бывшая Стражница, Нерисса, придя со своими пугающими видениями. Если знать о слабых местах врага, то почему бы туда и не ударить? Те лживые воспоминания с этим отлично справились, ибо что еще показать человеку, втайне боящемуся узнать, что его никто не любит?
Остальные ничего не поняли и не успели вмешаться, кроме… Фобоса, почуявшего неладное и мигом перенесшегося домой с помощью печати, и успевшего перехватить твою руку за миг до того, как прозвучали роковые слова. Прижал к себе, закрывая от стервозной твари, и посоветовал ручному чудовищу долго не играться с обедом. Седрик, вывалившейся следом из разрыва, вежливо отказался, мотивируя опасением отравиться в связи с преклонностью лет, даже древностью подачки, что не помешало ему напасть на колдунью при поддержке принца. Поймать бывшую Стражницу не удалось. Она вовремя удрала. Ну а ты позорно разрыдалась, давая волю всем своим сомнениям и страхам, так давно терзавшим душу. Только Фобос, да, быть может, Седрик, как и все оборотни наделенный острым слухом, слышали то, что ты, сама не сознавая, шептала, уткнувшись в мантию брата.
Крепкие пальцы сильнее сжимаются на тоненьких плечиках. По злому взгляду господина Седрик без слов все понял и, зловеще шипя, посоветовал всем расходиться. Фобос же приказал идти за ним, и тебе ничего не остается, кроме как вложить свою ладошку в его руку, хотя хочется забиться в какой-нибудь угол и на часок забыть о титуле. Конечной целью молчаливого путешествия оказалась галерея предков, а конкретнее парадный портрет родителей. Их сияющие улыбающиеся лица кажутся живыми.
- Посмотри на них внимательнее, Элион. Посмотри, и скажи, что ты чувствуешь, - произнес брат в своей неизменной манере, заставляя самой искать ответ.
- Ну… от них веет теплом и …любовью.
- Вот именно, - пауза – не зная его, можно подумать, он как можно тщательнее пытается подобрать слова. – ТЕБЯ очень ждали. Как можно не любить желанное дитя?
Фобос в первый и последний раз рассказал то, что ты просто никак не могла помнить, будучи совсем крошкой, то, что ты так хотела узнать. О том, как мама напевала песни и разговаривала с еще не родившимся карапузом. Как потрясенно и счастливо улыбался отец, впервые взяв в руки орущий и копошащийся сверток. И много еще самых разных деталей, от которых боль в сердце таяла, а страхи, корчась, исчезали навсегда. Не рассказал брат только одного. Вернее очень тщательно он в этих рассказах обходил стороной только фигуру первенца королевской семьи. Словно его в тот период времени вообще не существовало. И глядя на его профиль, на сурово сжатые губы и холодный блеск глаз, все вопросы отпадали сами собой. Кроме одного, но который никто и никогда не осмелится задать принцу. А спрашивать королеву и ее мужа уже слишком поздно. Кем надо быть, чтобы наречь свое первое чадо Фобосом? Ты, конечно, не очень сильна во всяких терминах и иностранных языках, но даже ты знаешь, что это значит «Страх». Жестоко. Даже, если они предвидели будущее, слишком жестоко. Обрекающее имя. Слава богу, тебе хватило ума не делиться своими мыслями с кем-либо и не проникаться жалостью к старшему брату. Вот за это он бы точно прибил. Любого.
Вот так вот и проходит твой подростковый период. В попытках понять, что из себя представляют эти два красавца-мужчины и как с ними жить, находясь под одной крышей. Даже если крыша принадлежит замку. Все равно ведь везде достанут. С другой стороны, ты среди немногих, кому дозволено гулять на их территории. Любоваться садом Фобоса, теперь уже без всяких заколдованных людей. Наверное. Иногда даже брат позволял сорвать или сам дарил цветы, и тогда королевские покои еще долго украшала ваза с нежно-пахнущим красивым бутоном. Бродить по огромной библиотеке, вдумчиво выбирая, что почитать. А потом вечерами просиживать возле камина, нагло используя свернувшегося кольцами возле огня, чтобы погреться, Седрика в качестве живого чешуйчатого кресла и читая ему вслух книгу.
Какое-то время друзья, союзники и прочие подданные, опасаясь влияния бывшего правителя Меридиана, все носились с идеей найти, опять-таки выражаясь исторично, фаворита для драгоценной королевы, то есть тебя. Очень ратовали, чтобы оным стал предводитель бывших повстанцев. Причем, не интересуясь мнением ни одного из вас. Что обе активно сводимые стороны не воспринимали с должным восторгом. К счастью, тебе достаточно легко удалось справиться с этой проблемой, поговорив один раз с «кандидатом в бойфренды» и сплавив его на Землю Стражницам помогать. Все-таки это парень Корнелии, вот пусть она с ним и разбирается. И все счастливы. Кроме подданных разумеется. Но это уже их проблемы. Вот если они найдут кого-нибудь лучше Седрика, тогда, так уж и быть, можно о чем-то поговорить. А пока пусть терпят этого.
А потом случилось страшное. Из далеких земель, жарких и даже сейчас, с возвращением Сердца Меридиана домой, безумно опасных, пришла напасть в виде сметающих все на своем пути орд. Слишком благодатна стала земля, не принадлежащая им. Их гнал вперед вечный азарт борьбы и неутолимый голод. Голод, который невозможно просто так утолить даже с помощью самых прекрасных женщин, изысканнейших яств и напитков. И остановить, заставить повернуть вспять эти полчища стоило немалого. Понадобилась вся мощь Стражниц, твоя, Фобоса и многих других. Да и то невероятно высокой ценой. Так много людей погибло. Смерть вокруг. Даже в самые страшные дни правления брата не было таких ужасов. Руины. Кружащийся в воздухе пепел в извращенной пародии на первый снег. Тела павших. Среди которых оказались и твои приемные родители, до конца с остальными гвардейцами защищавшие свою королеву и беззащитных горожан. Так много ты не успела им сказать. Так много. Слезы льются сами собой. Ты плачешь и небо вместе с тобой, проливаясь на оскверненную войной и смертью землю очистительным дождем. Эту боль не скоро забудешь, и она все равно остается где-то в самой глубине сердца ледяным осколком, что при неосторожном движении причиняет жестокие страдания. Казалась бы, уже не может быть хуже. Но именно так и случилось, когда тебе принесли страшную весть о попавших в самую мясорубку брате и его отряде, вернее это орды захватчиков, опознав в Фобосе мага, оказавшегося в пределе их досягаемости, решили устранить хотя бы его и тех, кто был с ним, тех, кто всегда считал своим господином принца. К ним на помощь пришли Стражницы, но… слишком поздно. Не дослушав, ты перенеслась туда, где должна была расположиться маленькая армия Фобоса. Ты сразу увидела его. Изрубленную чуть ли не на куски десятиметровую тушу в озере из собственной крови. Еще живого только благодаря своей оборотнической природе Седрика, пытающегося даже сейчас защитить неподвижное тело старшего из детей королевского рода. Вот тогда пришел страх, страх, что ты не сможешь и не успеешь спасти хотя бы их. Так, как тогда, ты никогда больше не бежала стометровку. Домчалась. Упала рядом с братом на колени. И… он все еще был жив. Хотя до свидания с самой неотвратимой силой на свете ему осталось немного. А сил у тебя совсем чуть-чуть. В таком состоянии пытаться колдовать – чистой воды самоубийство. Плевать. Ради них двоих, ты бы отдала все. Лишь бы они были живы. Потому что это все, что осталось от твоей семьи. Два существа, для которых ты будешь не только королевой. Прежде всего – Элион, со всеми достоинствами и недостатками. Семья. Кресло у камина. Огонь. Темень и бесконечные лабиринты библиотеки. Благоухание черных роз и надменный лик их творца. Бездонный гипнотизирующий взор то лилово-аметистовых, то желтых с узким змеиным зрачком глаз и чуть насмешливое шипение. Удивление от ощущения чешуи под рукой, и ничуть она не скользкая и холодная – теплая и шершавая. Уроки магии и скупая, но емкая похвала. Общность. Единство крови. То, чего никогда не дадут подруги. Они хорошие и замечательные. Корни так вообще лучше всех понимает и навсегда останется самой-самой. Но этого мало. Это все не то.
Ты не запомнила, как потеряла сознание, придя в себя лишь несколько дней спустя. Как только позволил оправившийся от истощения организм, ты тут же покинула свою комнату, чтобы навестить Фобоса и Седрика. Чтобы просто удостоверится, что они оба живы. Нет, тебе сразу же, когда ты очнулась, сказали эту новость, и не было причин не верить лекарям и верным соратникам. Но было просто необходимо физически увидеть злющую бледную физиономию брата, бесящегося от невозможности отвязаться от мерзких лекарей, и полюбоваться, как чем-то, смутно напоминающим тушу ездового носорога, аппетитно закусывает оборотень, периодически жалуясь на временный недокомплект конечностей, зубов и четверти хвоста. Безоблачного неземного счастья не испортил даже грозный рявк и пожелание провалить подобру-поздорову от дорогого родственничка. Ну, характер у него такой. Главное – жив зараза! А все остальное мелочи. Типа изгрызшего и поломавшего половину мебели чудовища, мучающегося болью от прорастающих зубов и прочих утраченных частей тела.
Говорят, ты становишься взрослым, когда понимаешь, что близкие, как и все, тоже подвержены влиянию случайностей, неизбежностей и течению времени. Вот так и твое детство кончилось, когда ты поняла, что даже такие казавшиеся непобедимыми и крутыми мужчины тоже уязвимы и смертны. Просто в меньшей степени, чем обычные люди. Но и этого вполне достаточно. Первое время их страшно терять из виду даже на пять минут. И приходится немало душевных сил прилагать, чтобы не хватать обоих за руки, дабы удостоверится, что они реальны. Это не сон. И оба не испарятся, истаяв как туман поутру. Этот страх еще не скоро отступит. В общем-то, если честно, так и останется где-то очень глубоко-глубоко внутри, лишь изредка всплывая на поверхность.
После той войны отношение к принцу и Седрику значительно изменилось в лучшую сторону. Да ты бы и не позволила никому теперь ляпнуть про них какую-нибудь гадость, достаточно ясно дав понять, как относишься к подобным глупостям в отношении единственного родственника и его слуги. Война на тебе оставила свой отпечаток, сделав значительно жестче, сильнее и непреклоннее. Больше придворные не пытались устроить за тебя твою личную жизнь и оставили в покое. Ты не зацикливалась только на работе пополам с учебой или не пряталась от людей за стенами замка. Напротив. Но как-то само собой выходило, что парня ты особо и не искала, выбрав свою первую любовь. Вы не говорили с Седриком о чувствах и не наслаждались всеми теми глупостями, что вытворяют влюбленные, о романтике не было и речи. Просто не было смысла торопиться, особенно когда тебе шестнадцать. Взрослая жизнь никуда не убежит, как бы порой ни хотелось этого. Лучше просто узнавать друг друга и привыкать к изменениям, потихоньку происходящим с тобой, с ним, с миром. Так порой было просто здорово поваляться летним деньком на травке в тени раскидистого дерева вместе с блондином в его человеческой ипостаси, говорить о всяком разном, незаметно исподтишка щекоча друг друга недоспелыми колосьями пшеницы, смеяться и наслаждаться этими моментами. Жизнь и так непроста, чтобы ее дополнительно усложнять.
Бесспорно, на фоне этого красавца, успевшего давным-давно разобраться в себе, ставшего цельным человеком, мальчишки-погодки и чуть старше со всеми своими комплексами, гормонами и прыщами смотрелись откровенно блекло. Даже не являющийся образцом человеколюбия и вытекающей отсюда дипломатического искусства Фобос во время приступов хорошего настроения (или ради своих целей) мог быть просто неотразим и сшибал харизматичностью и очарованием. Любой эльф удавится от зависти. Ну какие тут мальчишки?
В итоге, смирившиеся с неизбежным, меридианцы поджили твоего совершеннолетия и, несомненно, следующей за ним даты свадьбы, даже не надеясь уже на чудо: оборотня инфаркт хватит или у королевы просветление случится, после чего она выберет какого-нибудь простого меридианского паренька и родит девочку. Нда, обломчик вышел.
Вот тут бы и вздохнуть с облегчением, но толком на свидание с любимым и не сходишь. Уж больно много любопытных вокруг. А если братец за чем неприличным застанет… То есть против вас, как пары, Фобос ничего не имел, но полноценное королевское воспитание давало о себе знать. До свадьбы дальше поцелуев ни-ни. А ведь интреееснооо. Теоретических знаний хватает. Спасибо периодическим визитам на Землю. Практики вот только маловато. Жаль, меридианцы не знакомы с такими чудесными понятиями как сексуальная революция, свободная любовь, движение хиппи и поколение next.
Хотя каким-то образом прознавший о твоих мыслях братец цинично выразился, что с таким опытным ходоком, как змей Седрик, не о чем волноваться, ибо лучше не найти. Глядя на родную не прошибаемо надменную ро… физиономию главного советника, поинтересоваться источником информации и надежностью сведений в голову не пришло. Зато вот наедине с самой собой тебя начали одолевать шальные мысли именно такого рода. Весьма вольные мысли. И неприличные. Интригующие. Но вот ревновать не получается. Просто любопытство игривым котенком скачет по краю сознания и вытаскивает из воображения преинтереснейшие картинки. Благо, отсутствием оного ты никогда не страдала. Эх, получалось чертовски красиво. Фобос, наверняка, сверху… Хоть Седрик и крут, а в змеиной ипостаси мощен, брутален и огромен настолько, что с рядом ним любой качок тростиночкой покажется. Только в мире инстинктов, что правили оборотнем, все решала воля, и тут уж круче Фобоса никого не было. Брат… стальная воля, невероятная красота, да и сильный какой… как-то тебе случайно повезло увидеть его во время купания. Почему-то смутились оба. Иногда вы вместе чувствуете, что между вами что-то не так, вы же оба не слепые. Ты, например, вместо того, чтобы возмущаться, искренне радуешься, когда на очередном приеме Фобос одним только взглядом разгоняет гипотетических ухажеров. А он ничуть не возражает, когда его спасают от общества рисковых красоток. По правде сказать, ты и не помнишь, чтобы хоть раз принц обратил свое внимание хоть на одну из них. Честное слово, взгляды, которые адресованы тебе или Седрику, содержат куда больше настоящих чувств. Почему так?
Быть может, ты и сама знаешь ответ? Просто боишься признаться самой себе. Когда-то, читая всяческие романы, ты недоумевала, как может главная героиня тормозить, выбирая между двумя мужчинами. Тут и одного-то не найдешь, а уж два поклонника. Определенно перебор. Но вот сейчас, сейчас ты определенно понимаешь, что и такое бывает, потому что сама ты любишь двоих. Одинаково сильно. И тебе все равно, что один из них оборотень, а другой твой собственный брат. Ведь они оба дороги тебе как никто другой. Вот только что делать с этим? Думала, пройдет. Не прошло. Не захотело? Не получилось? Правильно – не правильно. В какой-то момент это перестает иметь значение. Как можно выбирать между ними? Ведь они всегда были для тебя неразделимы.
Может, это какая-то врожденная патология? Типа у многих королевских семей какие-то завихрения в родословной присутствуют. А глядя на старшего братца, и не в такое поверишь. Уж он-то точно одна сплошная патология… с точки зрения любого нормального жителя планеты Земля. А если не это, то что тогда? Глупое сердце, реши, наконец, чего ты хочешь и больше не мучь.
***
Наверное, это слишком безумно. Вот так. Втроем. Кричать и шипеть от наслаждения под ласками друг друга. Отдаваться и брать. Все. Без остатка. Растягивать каждый миг и при этом с нетерпением бесстыдно торопить финал. Но почему бы и нет? Быть порывистой. Быть жадным и требовательным. Быть ласковым или, наоборот, в чем-то жестоким. Но главное – любящим. Со своими самыми близкими можно быть какими угодно. Ведь их троих связывают узы доверия. Доверия друг к другу. Доверия взаимопонимания. Это удивительно бесстрашное и окрыляющие чувство.
Здесь и сейчас не было правил и границ. Зачем? Правила и другие ограничения нужны, чтобы защитить и предупредить, не дать сотворить зло. Но о каком вреде может идти речь, когда каждый слишком хорошо знает другого, видит его душу до самого дна, чтобы сделать нечто, способное отравить их связь. Ни за что. Никогда.
Кровь закипает не хуже раскаленной лавы в жерле вулкана. Мысли скачут вспугнутым диким зверьем. Биение пульса заглушает даже стоны наслаждения партнеров. Все ближе и ближе. К финалу. Движения все убыстряются и убыстряются, тела бьют судороги, когда сознание начисто сносит вспыхнувшим словно звезда моментом, когда накал страсти достигает своего апогея.
Конец. Невыносимо хорошо. Нет времени. Нет никого и ничего, кроме тех, кто рядом да смятых простыней на кровати и света луны. Блаженство, переходящее в забытье. Или нет? Ведь до утра еще столько времени…
***
Играть со смертными и теми, кто над ними, забавно, не так ли, мой князь? Вы сами любите развлекаться подобным образом. Иначе вам было бы слишком скучно. Все мы исполняем свою роль согласно чьим-то правилам. Своим или чужим. Хотя своим все-таки лучше.
Но с вами, мой князь, я никогда не играл. Только вы можете диктовать здесь условия и кроить реальность как вам заблагорассудиться. Я просто тот, кто всегда был рядом с вами. Ваш верный Седрик. Мой князь… я рад, что могу называть вас так, что могу быть рядом с вами, что вы верите мне. Вы подарили мне жизнь, сами того не сознавая, вы сделали ее осмысленной. Я не выживаю, не существую – я живу. Разве можно представить себе подарок лучше?
Я люблю вас, мой князь. Люблю, обожаю, восхищаюсь, преклоняюсь. Вам какой вариант больше нравится? Выбирайте любой. Вы прекрасны. Вы совершены. Хотя все же даже над вами довлеет человеческая природа. Редко. Так позвольте мне вам помочь. И себе, если уж на то пошло. Я тоже хочу получить кусок своего пирога, фигурально выражаясь. Вернее два куска. Вас и Элион. Вы по отдельности хороши, но вместе… вы единое целое, завершенное. Ин и янь. Похожие и непохожие… Разве вы сами не понимаете, что не сможете друг без друга? Ну, и, надеюсь, без меня тоже.
Мой князь, вы ведь помните, как наша Элион превращалась из куколки в бабочку? Моя девочка, моя принцесса, моя королева и ваша сестра. Как было интересно наблюдать ее взросление, развитие тех задатков, что в ней были. Впрочем, вы всегда были прекрасным садоводом.
Я счастлив, что вы доверили это сокровище мне, сделав тем самым еще один бесценный подарок. Ее нежные руки, очаровательная манера использовать меня в змеиной ипостаси вместо дивана, разделяемая нами любовь к книгам, искренность и умение видеть самую суть, не обращая на внешний вид. Она ведь знает и понимает, что я не человек, но ей как и вам все равно. Да и манера наступать мне на хвост, даже не пытаясь извиниться, у вас абсолютно одинаковая. Еще и посоветовать, вернее, приказать не разбрасывать конечности по сторонам так активно не забываете. Иногда я начинаю сомневаться в собственной чудовищности.
Возможно, мой князь, вы бы разозлись, узнай, что именно я стою за этой маленькой, но такой длительной интригой, приведшей вас, Элион и меня к одному общему знаменателю. Простите мне мою дерзость, но я давно уже понял то, что вы только начали тогда сознавать: ваши узы крепче, чем кровные. Вы нужны друг другу. Но… эти нечастные нормы. Эти древние табу. Это сковывало вас обоих и преграждало вам путь к счастью. Вот я и взял на себя смелость стать связующим звеном, пока эта иллюзия будет вам нужна, но надеюсь, к тому моменту вы оба не сможете без меня. Альтруизм и самопожертвование очень занятные качества, но змеям они не настолько свойственны, мы эгоистичны в своем счастье, я тоже эгоист, я не отдам вас никому. Хотя… я не против, если когда-нибудь наша милая Элион родит не блондинчика или не только блондинчика, а очень похожее на вас сереброволосое дитя с зелеными глазами. К ней я не могу вас ревновать. Да и не имею право на ревность, потому что ваша воля – моя, так было и так будет, пока последний вздох не сорвется с моих губ.
Простите, я сегодня слишком нагл и бросаюсь такими громкими словами, это все вино и луна за окном. Луна. Хоть я и не волк, но тоже оборотень. И ее свет, так напоминающий вас, мой князь, бередит душу и вытаскивает это признание, которые вы никогда не услышите. Все-таки инстинкт самосохранения очень полезная штука. Истина, правда… это иллюзии, которыми так легко манипулировать, уж вы то знаете это как никто другой. Я лучше умолчу о том, о чем вы, скорее всего, знаете, когда я мог скрыть что-то от вашего пытливого ума? Но не озвученная вслух эта догадка останется догадкой, не более.
Сидящий в глубоком кресле мужчина с длинными светлыми волосами откинулся на спинку кресла и расслабленно вытянул ноги вперед. Ему не нужен был свет. Лунного более чем хватало. И иногда при причудливой игре бликов его глаза отсвечивали холодным желтым пламенем, выдававшим истинную нечеловеческую натуру. Впрочем, на данный момент в ближайшем доступе никого не наблюдалось, дабы оценить душевные качества оборотня. Оно и к лучшему. Даже змеям иногда нужно одиночество, иначе укусит. В данном случае, одному конкретному представителю рода пресмыкающихся хотелось расслабиться в обществе только одного себе подобного, и то зеленого. И поиск истины, и легкое самокопание уже успешно продвигались на протяжении нескольких часов.
Седрик поболтал вино в бокале. Сидеть и мысленно вести разговор с воображаем собеседником было на редкость глупо, но иногда очень полезно плюнуть на рационализм и немного поддаться своему воображению. И сочинять исповедь человеку, чье мнение действительно стоит много.
Вот интересно, мой князь, вы бы спросили, когда я по-настоящему влюбился в вас? Когда слепое обожание и детское восхищение переросли в нечто большое? Ну и наконец, когда я, если я действительно люблю еще и Элион, обратил внимание на нее и задумал эту замечательную аферу? Замечательную потому, что не устраивай вас что, быть мне ковриком у ваших ног, не так ли? Или очередной черной розой в саду. Что примечательно, все-таки живым, потому что вы не любите убивать, как кошка не любит воду. Хотя в изощренной изобретательности насчет не менее эффектных мер наказания вам не откажешь. Уж не знаю, какового быть розой, но темницы или шахты далеко не самые приятные места в нашем славном королевстве. Бррр. Вы умеете быть жестоким. Вы никогда не проигрываете, даже если со стороны кажется иначе. Черты с точки зрения моего вида на редкость привлекательные. Мы ценим силу. Мы ценим ум и хитрость. И умение выживать, используя других и любые обстоятельства во благо себе. Да уж, вы редкостный хищник. Почти как мы, но все-таки вы человек. И это ценно. Это делает вас уникальным. Ох, простите, мой князь, ваш верный слуга опять увлекся.
Змееоборотень покачал головой и сам себе ухмыльнулся. Право, что за настроение сегодня такое? Так и тянет помянуть особо занятные моменты из весьма бурной биографии. Хотя… почему бы и нет?
Так забавно оценивать себя прошлого с позиции нынешнего. Сколько же во мне было дури. Да и в вас тоже, мой князь. Много дури и много злости. На родителей, что так рано посмели умереть. На сестру, что была выкрадена и вряд ли когда найдется. На чистенький Кандракар, посчитавший, что принятые вами меры по укреплению власти слишком агрессивны и бесчеловечны для представителя сил света. Кто бы говорил… Лично я подозреваю, что Оракул просто испугался вашего могущества, благо к шестнадцати годам вы продвинулись уже очень далеко, и вашего своеволия. Плясать под чужую дудку не в вашем стиле, что уж говорить о слепом подчинении. Какая скукотища, даже вы, хотя и держали Меридиан в ежовых рукавицах, оставляли куда больше свободы. Так ведь веселее.
Что уж говорить, ваши подданные забавный народ. Хоть и стенали и страдали, как им не нравится жить под пятой злостного тирана, но дальше организации сопротивления повстанцев особо не заходили. Да и то, это вялое и жалкое копошение в попытках выкрасть еду раздражало не больше комариных укусов. Зато когда появились эти малявки с Земли, меридианцы тут же возложили на наивных героинь всю ответственность за свое спасение. И только этот Калеб с ними подвязался. Лидер лидером, но можно подумать, что на весь сброд тараканов там наличествовал только один настоящий мужчина. Угу, бравый юнец-подросток. Количество прожитых лет – это, конечно, не показатель истинного возраста, достаточно вас вспомнить, но все равно смотрелось потешно. Мальчишка, прикрывающий взрослых здоровенных лбов. Куда только мир катится? Я так понимаю, в дальнейшим спасать Вселенные от зла начнут карапузы в ползунках и памперсах? А вам, оказывается, в плане настоящих злодейств еще есть, куда расти. Похоже, наши драгоценные Стражницы еще не самый худший вариант. Знаю, знаю, вы не любите всех этих «бы», «если бы» и тому подобных философствований. Простите еще раз, мой князь. Увлекся.
Бывают же на свете люди, которые в каком бы настроении и виде не находились, смотрятся ходячим совершенством. И моменты, когда при виде подобного чудесного творения природы хочется умереть, потому что сложно представить себе миг прекраснее и счастливее этого. Знаете, я понял, что вы для меня больше, чем хозяин, когда впервые увидел вас в саду. Когда вы пустили меня в эту запретную для других часть вашей жизни, вашей души. Те цветы… вы ни с кем не были так нежны и добры как с ними. И я позавидовал им. Именно тогда я решил стать шептуном, чтобы, мой принц, вы так же когда-нибудь посмотрели на меня и, быть может, нежно провели по лепесткам ладонью. Что тут говорить, я был очень молод и порывист. Наивен, пожалуй, тоже. Но быть ближе к вам... эта награда, которая и сейчас мне кажется очень заманчивой. Только теперь несколько изменились правила и условия, и кто чей приз уже неясно. Как занятно, не находите?
На этом этапе своих размышлений Седрик издал невнятный хмык, явно близкий по смыслу к ехидному смешку. В вине, оставшемся на дне бокала из редкого меридианского стекла, явственно отразилась ухмылка, обнажающая чересчур большое количество острых ослепительно белых зубов, ах да, еще и ненормально длинные и тонкие изогнутые как сабли клыки.
Полнолуние – время ведьм, колдунов и оборотней. Время, когда в мире что-то сдвигается, когда пляшет и бушует первозданная магия в крови. Грань. Граница, дверь из упорядоченного настоящего в изначальный хаос, что всегда был, есть и останется вечно молодым. В ночи ядом разливается манящий зов песни о воле, о силе и невиданном могуществе. Опьяняет почище любого вина. Так хочется поддаться…
Ага, а наутро объясняйся с Его Высочеством и Ее Величеством, где это полночи носило их подданного и почему окрестное население жалуется на некоторый недокомплект домашних животных и других подданных, плюс еще в стене городской ратуши появилась такая живописная формой дыра. Нет уж, кто как, а я уже давно вылез из той детской шкурки, когда поддаются первым порывам, да и глупо потакать инстинктам, когда у меня все есть, о чем можно мечтать, и даже больше. На луну воют от безысходности и тоски, а не потому, что хорошо. Иногда замечательно побегать или поползать в свое удовольствие, поохотится там за свежими витаминчиками, но в жизни должно быть что-то большее, чем попытка доказывать, что ты круче всех на свете и ни в ком не нуждаешься. Прелесть свободы в том, что можно делать действительно то, что хочется, а не то, что модно понимать под этим.
Допив остатки серебристой влаги, блондин осторожно поставил бокал на пол рядом с полупустой бутылкой. Для создания приятного настроения сегодняшней порции алкоголя было более чем достаточно. Совершив подвиг по сбережению собственности короны, Седрик как следует потянулся до приятного хруста в конечностях и блаженно обмяк в кресле, удобнее подстраиваясь под его форму. Хорошо иметь гибкий позвоночник, как ни сядь – все равно удобно. Можно продолжать наслаждаться жизнью и не отвлекаться от увлекательной работы мысли. Для вдохновения и стимуляции змей перевел взгляд на фотографию в простой деревянной рамке, стоящую на столике неподалеку. Эта вещь смотрелась чуждо на общем фоне классической меридианской обстановки. Зато она была очень дорога оборотню.
На картинке была Элион с подругами. Совсем еще ребенок, как и пять девочек с ней. В тот момент они еще не знали, какая им уготована судьба и сколько всего произойдет. У каждой из шести был такой снимок, и когда Стражницы с Элион оказались по разные стороны баррикад, когда становилось особенно невыносимо, каждая доставала фотографию и долго на нее смотрела, и бережно хранила, хотя бывали моменты, когда несчастное изображение хотелось порвать на кусочки. Надежда. Символ дружеских уз. Ободрение и вера в будущее, общее будущее. Глупо все это возлагать на какой-то кусок картонки, но ведь на нем остался след очень дорогих и ценных воспоминаний. А когда противостояние закончилось, и юная принцесса стала королевой, она отдала фотографию Седрику.
- Я во дворце могу потерять даже слона, и хотя сейчас мне эта фотка не нужна, но она очень дорога мне. Ты позаботишься о моем сокровище? – сияя улыбкой, спросила девочка, сильно задирая голову вверх, ибо пока что большая часть подданных значительно превосходила ее по росту.
Седрик не мог не улыбнуться в ответ, вспоминая ее брата. Хотя они и были очень различны, но все же сколько общего…
- Буду беречь всеми силами, Элион, - плавно опустившись на одно колено и принимая дар, серьезно произнес оборотень.
- Я всегда знала, что тебе можно доверять, ты настоящий друг! – непосредственно обрадовалась юная королева и обняла оборотня.
Я до сих пор слышу отголоски ее смеха в тот день. Странно, ведь ничего такого не произошло, но я помню все до мельчайших деталей. Почему? Быть может, раньше еще никто, кто меня хоть как-то интересовал, не делился со мной столь сокровенными секретами. Или то, что Элион так легко нас простила, хотя могла бы обидеться, учитывая, что мы и ее частично обманывали. Или просто до меня только тогда дошло, что на вашей территории обитания кроме вас и меня теперь еще обживается совсем иное создание. Такой хрупкий цветок, что очень легко загубить и сломать.
Мужчина прикрыл глаза, и два желтых огонька, светлячками оживлявшие уютную темноту старых покоев Седрика, потухли. Веки надежно защищали от света луны. Так удобнее. Змей окунулся в мягкую полудрему. Он перебирал в уме яркие как самоцветы воспоминания. Это были его самые ценные сокровища.
Подумать только до каких смешных ситуаций доходило порой. Вроде бы и замок не так уж безлюден. Всегда здесь крутятся слуги, эти прирученные повстанцы и прочие личности, а de facto все равно получалось, что здесь обитают двое взрослых мужчин, весьма близких к понятию «закоренелый холостяк», и одна юная особа, которая даже до девушки еще не доросла. Милая такая девочка. Хорошо, что ребенок никогда не рассказывал о том, что в школе преподают сексуальное воспитание, а то, боюсь, у вас был бы глубокий шок, плавно переходящий в кому. На Меридиане о таком даже и не подозревают. Вот что значит отсутствие образования. Пожалуй, реформа оного – вещь весьма нужная…
Впрочем, это все не важно. Перемены – это порой трудно, но весьма увлекательно. Что ни сделаешь ради самого красивого цветка в своем саду? А в вашей коллекции встречались и куда более капризные растения. К тому же отдача от возни с Элион всегда была куда больше приложенных усилий. За ней было просто интересно наблюдать. Светоч, дарящий надежду, такой необычный для Меридиана. Искренне любящий и вас, и меня, и всех-всех-всех. Это подкупало. Удивительно было узнать в ней схожие с вами черты, мой принц, но при этом наполненные иным, своим собственным смыслом, делающим юную королеву, так же как и вас, особенной и уникальной. Раньше, до появления девчушки, я не думал, что меня кто-нибудь всерьез заинтересует, ведь служение вам, мой князь, было моей жизнью. Но появилась Элион. Да я ее любил, так же сильно как и вас, вы оба – это все, что мне нужно от жизни. Хотя тогда это чувство к Элион было чисто платоническим. Оборотням все же не свойственна педофилия, потому что это противоречит инстинктам и нашей природе, хотя ничуть не мешает сжирать моим сородичам не успевшее удрать потомство, что поделаешь – естественный отбор. И растить конкурентов за пропитание и территорию – дураков нет.
Моя любовь росла вместе с ней, изменяясь, так же как и наш Светоч, превращавшаяся из милого дитя, стоящего на пороге юности, в прекрасную неповторимую как весенние бури молодую женщину. Королева. Никакой венец не нужен, чтобы понять, кто она. Эта надменная осанка. Гордо вскинутая голова. Загадочное тепло глаз и улыбки, не дающее пробиться за баррикады идеального самоконтроля никому, кроме тех, кому это дозволено. Да и смотрится она на троне не хуже вас, мой князь. Есть чем гордиться, да?
Но Элион бывает и другой. В небе, когда она сбрасывает груз забот и тревог. Такая свободная, легкая и бесстрашная. Не понимаю, как она все эти фокусы проделывает, не боясь. Мне вот лично одного раза хватило. И как наша юная королева в такие моменты улыбается. Залюбуешься и забудешь обо всем на свете. Но она того стоит. Хотя по чести это сокровище вообще бесценно. И в день нашей свадьбы я был так счастлив, как никогда раньше, только несколько позже случилось то, что затмило собой по силе вообще все понятия о радости. День, когда вы оба стали моими. Помните, мой принц, как это было?
Забавно получилось. Я столько раз думал, как лучше вас соблазнить. О, сколько интересных планов погибло в процессе. Столько мучился, подготавливая почву, а в итоге все получилось экспромтом и практически без моего участия. Ну, почти. Надо было всего лишь случайно запутаться в подоле мантии и свалится в ваши объятия на глазах Элион, которая не дала вам, мой князь, меня убить. Да еще в ходе распутывания наших одеяний случайно повалить и ее, а дальше... дальше наши так долго сдерживаемые затаенные желания вылезли наружу. Вот так. Хотя… наверно тот корень, испускающий странный аромат по силе равный феромонам и флюидам, случайно раздавленный в процессе падений тоже поспособствовал. Весело вышло и невероятно хорошо для первого раза, хоть и так по-дурацки, что дальше некуда. Лишь бы вы об этом никогда не узнали, мой князь. А то точно превратите в цветочек. Или не цветочек. Зависит от того, какое у вас будет настроение. Да, и за это я вас тоже очень люблю.
в комментах продолжение.....
@настроение: Наконец-то я это сделал, йееееес!
@темы: Тыворчество, W.I.T.C.H., Фанфики
радостно): - правда-правда?
(почему-то при сохранении стоп=кадров в неро-плеере не сохранились пропорции и его ко всему прочему еще и сплющило 
